Chế độ ăn giàu các loại hạt, chẳng hạn như quả óc chó, đã được chứng minh là có vai trò đối với sức khỏe tim mạch và giảm ung thư đại trực tràng. Theo một nghiên cứu mới từ Đại học Illinois, cách quả óc chó tác động đến hệ vi sinh vật đường ruột - tập hợp hàng nghìn tỷ vi khuẩn hoặc vi khuẩn trong đường tiêu hóa - có thể đằng sau một số lợi ích sức khỏe đó.
Quả óc chó chỉ là một trong những loại thực phẩm có chứa chất xơ và được các nhà khoa học quan tâm vì tác động của chúng đối với hệ vi sinh vật và sức khỏe. Chất xơ hoạt động như một nguồn thức ăn cho hệ vi sinh vật đường ruột, giúp vi khuẩn thực hiện công việc của chúng - phá vỡ các thức ăn phức tạp, cung cấp cho chúng ta chất dinh dưỡng hoặc giúp chúng ta cảm thấy no chẳng hạn.
Trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt, các loại hạt và các loại đậu là những nguồn thực vật quan trọng cung cấp chất xơ. Ăn nhiều loại thực phẩm này giúp thúc đẩy hệ vi sinh vật đường ruột đa dạng, do đó giúp hỗ trợ sức khỏe.
Kết quả từ nghiên cứu, được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng, cho thấy việc tiêu thụ quả óc chó không chỉ tác động đến hệ vi sinh vật đường ruột và các axit mật thứ cấp có nguồn gốc từ vi sinh vật, mà còn làm giảm mức LDL-cholesterol ở những người lớn tham gia nghiên cứu; tin tốt cho sức khỏe tim mạch, trao đổi chất và đường tiêu hóa.
"Chúng tôi phát hiện ra rằng khi bạn tiêu thụ quả óc chó, nó sẽ làm tăng vi khuẩn sản xuất butyrate, một chất chuyển hóa có lợi cho sức khỏe của ruột kết. Vì vậy, sự tương tác của quả óc chó với hệ vi sinh vật sẽ giúp tạo ra một số tác dụng đối với sức khỏe", Hannah Holscher nói, phó giáo sư khoa học thực phẩm và dinh dưỡng con người tại U of I, đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu. "Đó là việc đi đến 'hộp đen' là tất cả các vi khuẩn trong đường tiêu hóa của chúng ta để xem chúng tương tác với thực phẩm chúng ta ăn như thế nào và có ảnh hưởng đến sức khỏe không.
"Một số tác động đến sức khỏe được giả thuyết là có liên quan đến các chất chuyển hóa mà vi khuẩn tạo ra," cô ấy nói thêm.
Đối với nghiên cứu cho ăn có kiểm soát, 18 người trưởng thành nam và nữ khỏe mạnh đã tiêu thụ chế độ ăn kiêng bao gồm 0 gam quả óc chó hoặc 42 gam - khoảng một cốc thứ ba hoặc một lòng bàn tay chứa đầy quả óc chó - trong khoảng thời gian hai, ba tuần. Các mẫu phân và máu được thu thập vào đầu và cuối mỗi giai đoạn để đánh giá kết quả thứ cấp của nghiên cứu, bao gồm ảnh hưởng của việc tiêu thụ quả óc chó đối với hệ vi sinh vật trong phân và axit mật cũng như các dấu hiệu chuyển hóa đối với sức khỏe.
Tiêu thụ quả óc chó dẫn đến sự phong phú hơn tương đối của ba loại vi khuẩn được quan tâm: Faecalibacterium, Roseburia và Clostridium.
"Các vi sinh gia tăng tương đối phong phú trong nghiên cứu quả óc chó này là từ một trong các cụm vi khuẩn Clostridium, và ngày càng có nhiều sự quan tâm đến chúng vì chúng có khả năng tạo butyrate," Holscher nói."Thật không may, trong nghiên cứu này, chúng tôi đã không đo lường butyrate, vì vậy chúng tôi không thể nói rằng chỉ vì những vi khuẩn này làm tăng butyrate đã tăng lên. Chúng tôi vẫn cần trả lời câu hỏi đó.
"Có rất nhiều sự quan tâm đến Faecalibacterium vì nó cũng đã được chứng minh là có tác dụng giảm viêm trên động vật. Động vật có lượng cao hơn cũng có độ nhạy insulin tốt hơn. Ngày càng có nhiều sự quan tâm đến Faecalibacterium như một loại vi khuẩn probiotic tiềm năng, và vì vậy chúng tôi đang cố gắng theo dõi các loại thực phẩm giúp hỗ trợ vi khuẩn Faecalibacterium."
Các phát hiện cũng cho thấy, với việc tiêu thụ quả óc chó, lượng axit mật thứ cấp giảm so với đối chứng. Holscher giải thích: “Các axit mật thứ cấp đã được chứng minh là cao hơn ở những người có tỷ lệ ung thư đại trực tràng cao hơn. "Các axit mật thứ cấp có thể gây hại cho các tế bào trong đường tiêu hóa và vi khuẩn tạo ra các axit mật thứ cấp đó. Nếu chúng ta có thể giảm các axit mật thứ cấp trong ruột, nó cũng có thể giúp ích cho sức khỏe con người."
Nghiên cứu trước đây thúc đẩy nghiên cứu vi sinh vật này cho thấy rằng lượng năng lượng (calo) thu được từ quả óc chó sau khi chúng ta ăn chúng ít hơn những gì chúng ta nghĩ trước đây.
"Khi bạn thực hiện các phép tính để xác định lượng năng lượng mà chúng tôi dự đoán sẽ nhận được từ việc ăn quả óc chó, nó không phù hợp với năng lượng đã được hấp thụ", Holscher nói. "Bạn thực sự chỉ hấp thụ khoảng 80% năng lượng từ quả óc chó mà các nhãn hiệu cho biết. Điều đó có nghĩa là các vi sinh vật có thể tiếp cận thêm 20% calo và chất béo và chất xơ còn lại trong chúng, và vậy điều gì sẽ xảy ra sau đó? tạo ra một kết quả sức khỏe tích cực hay một kết quả sức khỏe tiêu cực? Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp những phát hiện ban đầu cho thấy rằng sự tương tác của vi khuẩn với các thành phần quả óc chó không được tiêu hóa đang tạo ra kết quả tích cực.
"Chúng tôi cần nghiên cứu thêm để xem xét các chất chuyển hóa bổ sung của vi sinh vật và chúng ảnh hưởng như thế nào đến kết quả sức khỏe, thay vì chỉ mô tả những thay đổi trong hệ vi sinh vật", Holscher nói.
