Từ Bắc Dakota đến Ohio đến Pennsylvania, nứt vỡ thủy lực, còn được gọi là nứt vỡ, đã biến các thị trấn nhỏ thành các cường quốc năng lượng. Trong khi một số người coi sự bùng nổ năng lượng mới mang lại lợi ích cho nền kinh tế địa phương và giảm bớt sự phụ thuộc của Hoa Kỳ vào dầu nước ngoài, những người khác lo ngại những hậu quả tiềm ẩn về sức khỏe và môi trường đi kèm với sự nứt vỡ.
Rủi ro về sức khỏe gia tăng đối với trẻ sơ sinh có mẹ sống trong vòng 2 dặm từ địa điểm gãy thủy lực, theo một nghiên cứu được công bố vào tháng 12 năm ngoái.13 trong Tiến bộ Khoa học. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những trẻ sinh ra trong vòng nửa dặm từ địa điểm nứt nẻ có nguy cơ sinh ra nhẹ cân cao hơn 25%, khiến chúng có nhiều nguy cơ tử vong ở trẻ sơ sinh, ADHD, hen suyễn, điểm kiểm tra thấp hơn, học lực thấp hơn và thu nhập lâu dài thấp hơn.
"Với bằng chứng ngày càng tăng cho thấy ô nhiễm ảnh hưởng đến trẻ sơ sinh trong tử cung, không có gì ngạc nhiên khi fracking, một hoạt động công nghiệp nặng, có tác động tiêu cực đến trẻ sơ sinh," đồng tác giả Janet M. Currie, Henry cho biết Putnam Giáo sư Kinh tế và Các vấn đề Công cộng tại Đại học Princeton. Đồng tác giả nghiên cứu Michael Greenstone, Giáo sư Milton Friedman về Kinh tế, cho biết: “Khi các nhà hoạch định chính sách địa phương và tiểu bang quyết định có cho phép nứt vỡ thủy lực trong cộng đồng của họ hay không, thì điều quan trọng là họ phải xem xét cẩn thận chi phí và lợi ích, bao gồm cả những tác động tiềm tàng từ ô nhiễm. và giám đốc của Viện Chính sách Năng lượng tại Đại học Chicago."Nghiên cứu này cung cấp bằng chứng quy mô lớn nhất về mối liên hệ giữa ô nhiễm bắt nguồn từ các hoạt động nứt vỡ thủy lực và sức khỏe của chúng ta, đặc biệt là sức khỏe của trẻ sơ sinh."
Sử dụng hồ sơ của hơn 1,1 triệu ca sinh trên khắp Pennsylvania từ năm 2004 đến năm 2013, các nhà nghiên cứu so sánh những đứa trẻ được sinh ra từ những bà mẹ sống gần một khu vực khoan với những đứa trẻ sống xa một khu vực hơn, trước và sau khi quá trình nứt vỡ bắt đầu tại khu vực đó.
Những đứa trẻ được sinh ra trong phạm vi 0,6 dặm quanh địa điểm đã có những tác động đáng kể nhất, vì những đứa trẻ đó có khả năng bị nhẹ cân cao hơn 25%, tức là được sinh ra dưới 5,5 pound.
Trẻ sơ sinh được sinh ra từ những bà mẹ sống từ nửa dặm đến 2 dặm có nguy cơ bị nhẹ cân khi sinh giảm khoảng một phần ba đến một phần ba. Trẻ sơ sinh được sinh ra từ những bà mẹ sống xa hơn 2 dặm ít hoặc không ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng.
"Những kết quả này cho thấy nứt vỡ thủy lực có ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta, mặc dù tin tốt là điều này chỉ ở mức độ cục bộ cao", Currie, người chỉ đạo Trung tâm Sức khỏe và An sinh tại Princeton's Woodrow cho biết Wilson School of Public and International Affairs."Trong số gần 4 triệu trẻ sơ sinh được sinh ra ở Hoa Kỳ mỗi năm, khoảng 29.000 trẻ được sinh ra trong phạm vi khoảng nửa dặm cách địa điểm nứt nẻ."
"Mặc dù chúng tôi biết ô nhiễm do nứt vỡ thủy lực ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng tôi, nhưng chúng tôi vẫn chưa biết ô nhiễm đó đến từ đâu - từ không khí hoặc nước, từ hóa chất tại chỗ hoặc sự gia tăng giao thông," đồng tác giả cho biết Katherine Meckel, trợ lý giáo sư tại Đại học California, Los Angeles. "Cho đến khi chúng tôi có thể xác định được nguồn gây ô nhiễm này và ngăn chặn nó, các nhà lập pháp địa phương sẽ buộc phải tiếp tục đưa ra quyết định khó khăn về việc có nên cho phép bẻ khóa để thúc đẩy nền kinh tế địa phương của họ - bất chấp những tác động về sức khỏe - hay cấm hoàn toàn. về công việc và doanh thu mà nó sẽ mang lại."
Nghiên cứu này tiếp nối công trình trước đây của Currie, Greenstone và những người khác về lợi ích kinh tế địa phương, cho thấy một hộ gia đình trung bình sống gần khu vực nứt vỡ thủy lực được hưởng lợi tới $ 1,900 mỗi năm. Điều này là do thu nhập bình quân tăng 7%, do tiền lương và tiền bản quyền tăng, việc làm tăng 10% và giá nhà ở tăng 6%. Tuy nhiên, các tác giả cảnh báo rằng giá nhà ở có thể thay đổi nếu thông tin thêm về tác động môi trường và sức khỏe của nứt vỡ thủy lực được tiết lộ.
"Giá nhà ở không cố định; chúng dựa trên nhiều yếu tố bao gồm mức độ tốt của thị trường việc làm và mức độ an toàn của khu vực để sinh sống," Currie nói. "Khi những kết quả này và những kết quả khác về tác động sức khỏe do nứt vỡ thủy lực trở nên phổ biến trong nhận thức của chủ nhà và người mua nhà, lợi ích kinh tế địa phương có thể giảm xuống."
